Stevo Karapandža: V Švico tihotapil skuto za štruklje

Od televizijskega zvezdnika do kuharskega vzornika Jugoslavije

Televizijski kuharski zvezdniki niso odkritje 21. stoletja; pred časom smo pisali o Ivanu Ivačiču, ki je osvajal slovenske teve gledalce v 60. in 70. letih, tokrat pa predstavljamo Steva Karapandžo, ki je z oddajo Majhne skrivnosti velikih kuharskih mojstrov zaslovel po vsej nekdanji Jugoslaviji. Vselej nasmejani kuhar je pred zasloni kar dve desetletji kuhal v družbi znanih jugoslovanskih imen iz sveta zabave in športa, nepozaben pa je bil v tandemu z voditeljem Oliverjem Mlakarjem. Karapandža je tisti kuhar, ki ni učil le kuhati, temveč tudi, kako jed privlačno postreči in pripraviti pogrinjek, da bodo tudi domači, vsakdanji obroki imenitni.

Seveda Karapandža ni bil kdor koli, v času, ko je blestel na televiziji, je kuhal v zagrebškem hotelu Esplanade, pozneje je, pri rosnih 24 letih, postal šef kuhinje v Hotelu InterContinental v Zagrebu, izkušnje je nabiral v najboljših kuhinjah po Evropi, v Londonu, Parizu, na Dunaju, v Budimpešti in še bi lahko naštevali.

Stevo Karapandža, legendarni hrvaški kuhar. FOTO: Jure Eržen

Kako zakonca Novak kuhata danes: Vsaka generacija naj si sama nadeva svoje paprike

Mednarodna kariera, prelomni časi in mirna vrnitev k morju

Po razpadu Jugoslavije je zaradi srbskega rodu na Hrvaškem padel v nemilost in ostal brez dela, zato se je z družino izselil v tujino, najprej v Italijo, pozneje v Švico. Po letih dela v različnih kuhinjah je odprl svojo restavracijo Sonne, po upokojitvi pa sta se z ženo vrnila na Hrvaško in danes živita v Lovranu pri Opatiji.

Švicarje je učil pripravljati brancina in druge dalmatinske specialitete. FOTO: Natashabreen/Getty Images

Čeprav se že bliža osemdesetemu letu, še vedno rad kuha, aktiven je tudi kot svetovalec v kulinariki in kot član številnih mednarodnih kuharskih žirij. V domovini je ponovno čislan in spoštovan, a najbolj ceni mirno upokojensko življenje. Tudi v domačem Lovranu so nanj ponosni, lani je postal njihov častni meščan, letos pa je uradni boter društva Opatijski kukali, katerega člani negujejo tradicijo novoletnega kopanja v morju. Karapandža sicer ni skočil v morje, obljubil pa je, da bo skrbel za njihovo promocijo.

Ivan Ivačič – prvi slovenski TV-kuhar, ki je kuhanje približal vsem

Glede na to, da je kuhal v različnih deželah, je po vsaki kuhinji kaj povzel, a hkrati vsepovsod dodal svoj pečat. Švicarje je učil pripravljati brancina in druge dalmatinske specialitete, tam je pripravljal tudi kultne štruklje, po katerih je slovel v hotelih InterContinental in Esplanade. Ob tem pripomni, da je moral skuto za štruklje v Švico tihotapiti prek hrvaškega konzula, saj Švica uvoza sira ni dovolila.