Špageti s česnom, čilijem in paradižnikom po Gennaru Contaldu

Človek, ki je Jamieja Oliverja učil italijansko

Če je Jamie Oliver eden najbolj znanih obrazov sodobne britanske kuhinje, ima pri njegovem italijanskem kuharskem značaju veliko zaslug prav Gennaro Contaldo. Kuhar z Amalfijske obale, rojen leta 1949, je generacije Britancev navdušil nad preprosto in pristno hrano svoje domovine.

Številni vrhunski kuharji povedo, da so prve kuharske korake naredili ob materi ali babici, pri Contaldu pa je pomembno vlogo odigral oče. Kuhanje ga je očitno hitro prevzelo, saj je že pri osmih letih pomagal v lokalni restavraciji.

Kuharske šole ni obiskoval. Namesto tega se je učil tistega, kar je pozneje postalo zaščitni znak njegove kuhinje: spoštovanja sestavin, sezone in tradicije. Zato njegovi recepti pogosto nosijo tudi zgodbo.

Takšen je denimo ragu njegove tete Marie, ki se je počasi kuhal iz govedine, svinjskih rebrc in klobasic ter paradižnika, čebule, rdečega vina in bazilike. Contaldo pravi, da ga, naj se še tako natančno drži recepta, nikoli ne more pripraviti povsem tako kot ona. Manjkajo namreč družinska miza, kakšnih 25 sorodnikov okoli nje in velik lonec raguja na sredini.

Pri dvajsetih se je odpravil v London in kuhal v različnih restavracijah. V začetku osemdesetih let se je pridružil še enemu slovitemu Italijanu, Antoniu Carlucciu, v njegovi restavraciji Neal Street Restaurant v Covent Gardnu. Tam je pozneje srečal mladega Jamieja Oliverja.

Contaldo je postal njegov mentor in eden ključnih ljudi pri Oliverjevem spoznavanju italijanske kuhinje, njuno prijateljstvo in kuharsko sodelovanje pa sta se ohranila desetletja.

Televizijski gledalci se Contalda dobro spomnijo tudi iz hudomušne serije Two Greedy Italians, v kateri je s Carlucciem potoval po Italiji, kuhal in raziskoval okuse njunih domačih krajev.

Toda če bi ga morali opisati z eno samo jedjo, bi bila to skoraj zagotovo pašta. Obožuje špagete, še posebno tako preproste, kot so ti s česnom, čilijem, oljčnim oljem in zrelim paradižnikom. Med njegove priljubljene jedi sodijo tudi limonini tagliolini, morski sadeži, počasi kuhani raguji in sveža zelenjava.

Njegovo kuharsko vodilo pa ostaja enako kot pri današnjem receptu: boljše so sestavine, manj jih potrebujemo.

Da Contaldo ni le simpatičen televizijski obraz, je dokazal tudi z londonsko restavracijo Passione, ki je leta 2005 prejela naziv najboljše italijanske restavracije v Veliki Britaniji. Tudi danes ostaja tesno povezan s kuhanjem in Jamiejem Oliverjem, njegova ljubezen do testenin pa se očitno še zdaleč ni ohladila.