Ali je balkon res primeren za ohlajanje hrane, ko nam hladilnik poka po šivih?

Ko se zunanje temperature spustijo, hladilniki pa pred (in med) prazniki pokajo po šivih, marsikomu najprej pade na pamet precej logična rešitev: »Dajmo to kar na balkon. Saj je mraz, kajne?« Ideja je mamljiva, praktična – in včasih tudi primerna odločitev. A žal ne vedno.

Balkon ni hladilnik

Zimske temperature so res pogosto nizke, a balkon kljub temu ni nadzorovano okolje. Hladilnik ima eno veliko prednost: konstantno temperaturo, ki se običajno giblje okoli 4 °C ali nižje. Prav pri takšnih temperaturah večina mikroorganizmov, ki povzročajo kvarjenje hrane, raste zelo počasi ali pa se sploh ne razmnožuje. Zato strokovnjaki NIJZ priporočajo, da pripravljeno hrano po ohlajanju čim prej shranimo pri temperaturi do 5 °C ali jo zamrznemo pri −18 °C. Balkon pri tem žal ni vedno zanesljiv pomočnik.

Zakaj je balkon lahko precej nepredvidljiv

Na balkonu se temperatura čez dan lahko precej spreminja. Zjutraj in ponoči je prijetno hladno, čez dan pa jo lahko sonce hitro dvigne, včasih tudi precej nad mejo, ki je za živila še varna. To pomeni, da se hrana lahko znajde v temperaturnem območju (nad 5 °C), kjer se mikroorganizmi razmnožujejo najhitreje.

Poleg tega balkon ni zaprt prostor. Tudi če so živila zaprta v embalaži, so lahko izpostavljena prahu, vlagi, živalim ali drugim zunanjim vplivom. Če se balkon že uporablja za shranjevanje hrane, je zato nujno, da je ta dobro zaščitena v nepredušno zaprtih steklenih ali kakovostnih plastičnih posodah.

Shranjevanje surovega mesa, perutnine in mlečnih izdelkov na balkonu ni priporočljivo. FOTO: victorass88/Getty Images/iStockphoto

Kdaj pa balkon vendarle pride prav?

Čeprav balkon ni popolna rešitev, še zdaleč ni povsem neuporaben. Obstaja nekaj situacij, ko nam lahko zelo olajša življenje.

• Začasno ohlajanje vroče hrane

Če smo skuhali večjo količino juhe, enolončnice ali omake in jo želimo čim prej spraviti na nižjo temperaturo, nam lahko hladen zrak na balkonu pomaga. A pozor: po priporočilih NIJZ mora hrana v dveh urah doseči približno 20 °C, nato pa jo je treba prestaviti v hladilnik, kjer se ohladi do temperature pod 5 °C. Balkon je tu le vmesna postaja, ne končna destinacija.

• Za kratek čas za že ohlajena živila

Če je zunaj stabilna temperatura (okoli 4–5 °C) in je živilo že ohlajeno ter dobro zaprto, lahko za kratek čas ostane tudi na balkonu. 

• Za sadje in zelenjavo, ki mraz dobro prenašata

Nekatera živila se z balkonom prav dobro razumejo. Jabolka, korenje ali zelje lahko nekaj časa preživijo na balkonu, seveda v primeru, da niso izpostavljena neposrednemu soncu, dežju ali vlagi in jih redno preverjamo.

Kdaj balkon res ni dobra ideja?

Pri nekaterih živilih je jasno, da na balkon ne spadajo. Perutnina, surovo meso, ribe, mlečni izdelki in ostanki že pripravljenih obrokov sodijo v hladilnik, in ne na balkon. Pri teh živilih se bakterije lahko hitro razmnožujejo že pri temperaturah, ki so le malo nad zgornjo mejo hladilnika.

Ker se balkonska temperatura lahko hitro spremeni – še posebej, če je izpostavljen neposredni sončni svetlobi – shranjevanje takšnih živil zunaj pomeni večje tveganje za pokvarljivost. Zato imejmo v mislih, da je pri hrani vedno bolje biti previden kot pogumen.